桑茯背后的故事
北纬三十度的安化梅山深处，有一个小村落。每到秋天，漫山遍野的白茶花，一派“清裙玉面初相识，九月茶花满路开”的盛景。一条小溪自村前蜿蜒而过，村口长着不少参天的桑树。每到四月，绿油油的桑树上开始结乌亮亮的桑葚。调皮的孩子会攀上桑树，去采摘桑葚，送给弟弟妹妹或者心仪的邻家女孩。而勤劳的村妇，则把桑叶采摘下来养蚕。
其实，这个村子在茶马古道的必经处，每年都有茶商顺路进村收黑毛茶。他们把茶踩压成大包，用篾篓装好运往大西北，还顺便一起收购蚕宝宝吐的丝。而回程路过村子时，他们也会像走亲戚一样，停歇停歇，捎来一些西北的稀罕物。
每年，只要马蹄声响了，村民们就知道，茶商又要经过村子了。
不知经过了多少年，老桑树仍在，茶商换了一拨又一拨。小村静谧如昨。只是村民逐渐从茶商口里得知：陕西的泾阳能制茶砖了，原料用的就是安化黑毛茶。制的砖竟出了菌花，黄橙橙的，喝了口感比黑毛茶的更好，以牛羊肉为主食的边民们喜欢得不得了。
村民不知怎么做茶砖，他们自家喝的，也只是茶商挑剩的条粗叶阔的残次品，但不妨碍家家户户每年都存着一些黑毛茶。那时的安化山民，能粗茶淡饭就已万幸，哪有多余的油腻可解。每年存的一点黑毛茶也皆用来待客，或当药用。
那一年，桑葚又挂满枝头，高山茶也开始采摘了。
那天，少年阿桑和邻居阿美采茶归来，经过桑树下小歇。眼瞅着阿美脸色不好，阿桑着急了：你怎么了？她有气无力地答道：早上赶早，喝了碗冷粥就上山了，没料到太阳毒，感觉身上很热。阿桑忙不迭地说，别急，到我家去。
阿桑的父亲清源算村里的半个郎中，虽以采茶为生，但打小跟着父辈上山采药。谁有个三病两痛，经他弄点黑茶或者抓几把草药，就能药到病除。阿桑奶奶一早也有点不舒服，家里正煮着点黑茶呢。于是清源从灶间鼎罐里倒出一碗热腾腾的黑茶，要阿美趁热喝下去。可半晌过去，阿美不见好转，还一阵猛咳。清源这才细瞧：孩子眼睛红红的，还咳嗽不止，恐不仅仅是消化不良。
屋前，阿桑妈妈正用一堆新鲜桑叶喂着蚕宝宝。清源想，桑叶能疏散风热、清肺润燥，阿美咳嗽这么厉害，单泡桑叶只怕效果不大，不如加入黑茶里再煮煮，试试？
他跑到阿桑妈妈跟前，抓起一把桑叶就走。阿桑妈妈不解：你拿桑叶做什么？他没回头：待会告诉你，有用。他将桑叶又洗了一遍，丢进鼎罐，再加些山泉水，继续用柴火煮。不一会，屋里就飘出除茶香外的桑叶的清香。他端出一碗热茶，对昏昏沉沉的阿美说：妹子，快喝下这碗茶。阿美听话地喝了。慢慢地，她额头不烫了，人整个清醒起来，还轻轻道了一声：这茶好香啊！阿桑悬着的心总算放了下来。阿美妈妈闻讯赶来，也连连说，清源啊，多亏你救了阿美。
从此，两家人关系更近了，阿桑和阿美在两小无猜中慢慢长大。清源知道成年后阿桑的心思，托人去阿美家提亲，阿美家哪有不答应的道理，他们欢欢喜喜成亲了。
桑叶和黑茶配在一起喝，不仅口感好，还能治病的消息，一传十十传百，不仅仅在安化茶乡被视为良药，桑香茯砖由此应运而生。
若干年以后，安化人掌握了茶砖的压制技术，黑砖、茯砖、桑香黑茶等都成为安化黑茶里的宠儿，桑茯更是以其金花的繁茂让菌香、茶香、桑香绝美交融。尘世间一切美好的相逢，必然结出最醇美的果实——桑叶与茶叶的完美结合，正如阿桑与阿美的美丽爱情故事。
每次喝到桑茯，我就想起梅山深处的那个小村落，想起阿桑与阿美的故事。
老桑树都还在吗？老茶山都还在吗？阿桑与阿美的后代还在做茶吗？
作者简介：申瑞瑾 ，笔名亦蓝，中国作协会员，全国公安文联理事，中国散文学会会员，怀化市作协副主席，湖南省散文学会理事，鲁迅文学院第二十九届高研班学员。作品散见于《湖南文学》《文学界》《四川文学》《朔方》《文艺报》《中国文化报》《法制日报》《人民公安报》等纸媒。
作品曾入选各类文学选本。曾荣获第七届冰心散文奖；第三届中国徐霞客游记文学奖一等奖，等等
编辑 | 蒋启行
责编 | 李赋斌
主编 | 李劲峰
